Nació el 28 de octubre de 1974 en San Juan (Puerto Rico).Hijo de los misioneros de la "Iglesia de Dios" John Lee Bottom y Arlyn Sharon Dunitz. La trágica muerte de su hermano mayor River Phoenix (sobredosis de heroína con 23 años) claramente ha marcado a su familia.Comenzó su carrera participando en anuncios y series televisivas hasta que debutó en el cine en 1986 con la película S.O.S. Equipo Azul. La película que le popularizó fue sin duda Gladiator, en la que interpretó al frío emperador Cómodo. A partir de ahí ha colaborado con M. Night Shyamalan ( El Bosque, Señales) y el musical Walk the Line, basado en la vida de Johnny Cash, por el que obtuvo un Globo de Oro.
Como curiosidad, Joaquin es vegano o vegetariano estricto.
Premios: Globo de Oro a "mejor actor de comedia o musical"
Filmografía selecta:
Año, Película, Personaje
2008 - Two Lovers - Leonard
2008 - Un Cruce en el Destino- Ethan Learner
2008 - La Noche es Nuestra - Robert "Bobby" Green
2008 - Two Lovers - Leonard
2008 - Un Cruce en el Destino- Ethan Learner
2008 - La Noche es Nuestra - Robert "Bobby" Green
2005 - Walk the Line (en la cuerda floja) - Johnny Cash
2004 - Hotel Ruanda - Jack Daglish
2004 - Brigada 49 - Jack Morrison
2004 - Hotel Ruanda - Jack Daglish
2004 - Brigada 49 - Jack Morrison
2004 - El Bosque - Lucius Hunt
2002 - Señales - Merrill Hess
2000 - Quills - Abbe du Coulmier
2000 - Gladiator - Emperador Cómodo1999 - Asesinato en 8 mm - Max California
1997 - Giro al Infierno - Toby Tucker
1986 - SOS Equipo Azul - Max
